Iniciados los trabajos arqueológicos de la quinta campaña de excavación el pasado lunes día 5, las expectativas no pueden ir mejor. Tras los expectaculares hallazgos de una estructura de combustión del Neolítico Antiguo localizada en la campaña anterior, decidimos extendernos este año por toda la mitad izquierda de la Sala de la Entrada con la finalidad de documentar bien ese nivel y conocer cómo fue utilizada la cueva por esos primeros grupos de pastores.

Al mismo tiempo continuamos con la excavación en la Galería Central para distinguir la ocupación previa a la propia del Neolítico Final Calcolítico y determinar la prolongación del nivel postcardial determinado en la Sala de la Entrada.

Con una semana de excavación ya hemos localizado en parte ese nivel inalterado, que seguramente proporcionará excelentes resultados esta campaña, y eso, en gran medida es debido a esas ganas de trabajo de los voluntarios que cada año vienen a aprender y a ayudar a conocer nuestra prehistoria.

Entorno de la cavidad prehistórica

         Por fin llegó septiembre, y con ello el inicio de la 3ª campaña de excavación de la Cova del Randero, en Pedreguer. Tras intensos preparativos, gestiones y documentación previa, así como la valoración de los próximos objetivos a cumplir en esta nueva campaña, comenzamos un nuevo reto, una nueva ilusión, esperando que los resultados de ésta superen los de la anterior.

         Este año, uno de los objetivos previstos va a ser la limpieza y excavación de la Galería de la Izquierda, que une la Sala de la Entrada con una sala posterior. Durante la campaña anterior pudimos realizar una exploración de la misma llegando incluso a documentar la conexión de esa sala posterior con otra más profunda, que en principio parece que vayan a aportarnos buenos resultados arqueológicos.

        Así lo esperamos!!

Excavación del área de encendidos en la Sala de la Entrada de la cueva.

             Éste estaba compuesto por una acumulación de restos de combustión, formado por una serie de capas en disposición horizontal, de coloración blanca, negra y roja, sucesivamente, producto de la combustión de materias orgánicas que originan capas de cenizas (coloración blanca), capas de arcillas con abundantes carbones (coloración negra) y capas de arcillas de rubefacción por intensos fuegos (coloración rojiza).

            Para facilitar la documentación de la excavación de esta acumulación de encendidos y a fin de determinar la secuencia estratigráfica, se subdividió la misma, realizando dos transectos, o testigos perpendiculares, dando como resultado 9 zonas de excavación, tal como se representa en las distintas imágenes. Se extrajo además un fragmento de uno de esos testigos para posteriores análisis con los que poder conocer el número de encendidos practicados, la intensidad de los mismos, el tipo de madera utilizada, etc. Estos fuegos se ponen en relación con una utilización de la cueva de carácter estacional y puntual por parte de estos grupos neolíticos con fines económicos, asociados a la presencia de rebaños de ovejas y cabras.

Entrada de la cavidad

La Cova del Randero está formada por procesos kársticos, que son causados por la filtración de agua de lluvia mediante un sistema de diaclasas originadas por fallamiento o plegamiento del terreno. La planta de la cavidad conocida hasta el momento consta de una sala, denominada Sala de la Entrada, de la que parten diferentes galerías que unen con otras salas, algunas de ellas con numerosas formaciones estalagmíticas. Las dimensiones actuales son, desde la boca al fondo de la Sala de la Entrada, de 15,70 m de largo, por 6,70 m de ancho y 2,84 m de altura máxima, con una superficie aproximada de 253 m².

La 1ª campaña, efectuada en 2007, se dedicó a la protección, acondicionamiento y cierre de la cavidad, tareas se realizaron gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Pedreguer.

En 2008 se realizó la 2ª campaña, en la que comenzaron las excavaciones arqueológicas propiamente dichas. La metodología empleada fue el Sistema de Excavación Harris. Para la georeferenciación  de los elementos arqueológicos hallados y el dibujo de los estratos, estructuras y secciones, se utilizó una Estación Total de Topografía con los que se tomaron puntos en coordenadas absolutas, descargadas y almacenadas posteriormente en programas informáticos de dibujo vectorial.

La excavación se centró en la denominada Sala de la Entrada, donde se extrajeron acumulaciones de tierras alteradas que correspondían a escombreras de expolios antiguos. Por debajo de estos estratos revueltos se localizaron otros intactos que correspondían a niveles de ocupación, que fueron excavados de forma minuciosa y metódica.

Final de la excavación de la Sala de la Entrada. Campaña 2008.

La Excma. Diputación Provincial de Alicante lleva a cabo, mediante el Museo Arqueológico de Alicante (MARQ), dentro del Plan de Actuaciones Arqueológicas, un nuevo proyecto de investigación que tiene como objetivo estudiar los niveles neolíticos de la Cova del Randero, ubicada en la comarca de la Marina Alta de la provincia de Alicante.

El equipo de arqueólogos que dirige este proyecto está formado por los codirectores Jorge A. Soler Díaz, Conservador de Prehistoria del MARQ y por Consuelo Roca de Togores Muñoz, Técnico de Colecciones del MARQ, contando con la participación de estudiantes, la colaboración de especialistas en diferentes disciplinas y la ayuda del Ayuntamiento de Pedreguer.

Hasta el momento se han llevado a cabo dos campañas de excavación de la Cova del Randero, realizadas durante el mes de septiembre de 2007 y 2008, en las que han participado estudiantes y licenciados de la Universidad de Alicante. Para el próximo mes de septiembre se contará con un equipo de 7 voluntarios de diferentes Universidades: Universidad Complutense de Madrid, Universidad de Santiago de Compostela, Universidad de Zaragoza, Universidad de Alicante y Universidad de la Sapienza (Roma).

La cavidad presenta niveles arqueológicos que abarcan desde el Paleolítico Superior o Epipaleolítico Antiguo hasta niveles medievales, contemplando un interesante nivel correspondiente al Neolítico Medio, propio del Horizonte las Cerámicas Peinadas, lo que puede definir la cueva como una buena guía para profundizar en el conocimiento del V milenio a.C. en las tierras meridionales valencianas, tratándose con ella el aprovechamiento de un valle próximo a la costa.